17 maart 2018
We worden luid toeterd ingehaald door de bus richting Colombo. De bus naar Ratnapura dendert ons toeterd voorbij. Ook de bus richting Galle laat zich horen. Daarbij zijn zij de 'tweede' inhalers. Zij halen nl de tuk tuk of brommer in die ons, natuurlijk ook luid claxonnerend, weer inhalen. Kortom een kakofonie aan geluid. Knettergek worden we er van. Dan ineens staat de hele handel op de rem. File! De geur van vis dringt onze neusgaten binnen. Midden op straat is een vismarkt! Wij hebben aan een klein gaatje genoeg om ons naar voren te werken. Helaas betekent dit ook dat we wederom door al die bussen, met hun bijbehorend geluid, worden ingehaald.
We moeten weer klimmen. Zelfs zo hoog dat er thee groeit. Er staan weer ontzettend veel stalletjes langs de weg. Groente en fruitkramen, kraampjes waar ze kleedjes verkopen: té lelijk maar in iedere kamer waar we hebben geslapen liggen ze voor het bed, voor de badkamer en voor de deur. Boven op de top van een berg hangt iemand aan een lang stuk prikkeldraad (!) opblaas krokodillen en zwembandjes. Je zult er dáár maar om verlegen zitten ...
Dan zien we in de rijstvelden rieten dakjes staan.
We komen in de buurt van Ratnapura. 'De stad der Edelstenen'. We hebben al gelezen dat zich onder deze rieten overkappingen mijnschachten bevinden. Sommige mijnschachten zijn wel 35 m. diep. Het zandige en kleiachtige materiaal wordt met mandjes omhoog getakeld. Dit wordt gewassen, waarna de edelstenen overblijven. We stoppen voor een foto, horen handgeklap en zien stuiterbewegingen. Ik loop het rijstveld in. De mannen schijnen met een zaklantaarn in de schacht. Zo'n 10 meter diep. Ik verwacht dat ze me daarna allerlei stenen te koop aan willen bieden maar niets van dit alles ...
Als we Ratnapura in fietsen en op een pleintje waar veel manvolk op de been is stoppen worden we bestormd door mannen met doosjes vol prachtig gekleurde steentjes: blauwe saffieren, groene smaragden, karmozijnrode robijnen, gele topaas, zeegroene aquamarijn, violetkleurige of zachtpaarse amethist, rozerode of bruinrode toermalijn, rode granaat en de maansteen. Of ik 'ze' mooi vind? Ik antwoord dat ik een vrouw ben ...
We fietsen nog even naar het 'gem'museum. Een fototentoonstelling over de bewerking van edelstenen en een stukje uitleg over het ontstaan. Edelstenen worden gevormd tijdens een periode met veel vulkanische activiteit. Door bewegingen in de aardkorst komen er gassen en gloeiend magma uit het binnenste van de aarde naar boven. Door afkoeling van de gassen en magma kristalliseren de mineralen die hierin zitten tot edelstenen. De soort edelsteen is afhankelijk van de samenstelling van het gas of van de vloeibare massa. Men noemt deze stenen edel omdat ze niet roesten of veranderen. Het gebergte rond Ratnapura erodeerde in de loop van miljoenen jaren. Regenwater spoelde stukjes steen en bodem los en voerde deze mee de berghelling af. Op die manier kwamen de edelstenen in de bodem van zand en klei bij het stadje Ratnapura terecht.
Een beetje overdonderd door de aandacht en de invasie fietsen we door. We slaan de weg in richting Colombo. Gelukkig is het hier een stuk rustiger. We stoppen bij een stalletje voor een koel drankje. In de koelkast bevindt zich één flesje met fruitdrank en een halve fles water. Er is wel thee. Niet echt koel maar goed tegen de dorst. Een kopje thee kost 6 cent! De uitbaatster houdt ons goed in de gaten want ze zwaait al met een mes als wij onze dagelijkse meloen uit de fietstas halen. Als we weg willen fietsen krijgen we de halve fles water mee. Geweldig toch!
We fietsen een paar keer door na het zien van de aangeboden 'rooms'. Eén keer moeten we een uur wachten omdat alle kamers bezet zijn - 'love-rooms'. We hebben geen zin om een uur te wachten en ook nu fietsen we door. Dan vinden we bij een oud baasje in Ingiriya een kamer. Net op tijd want de lucht wordt behoorlijk donker. Even later barst het onweer los. Donder en bliksem knettert. We mogen niet op blote voeten lopen van onze host. Schoenen aan dat is veiliger. Hij heeft gelijk, de bliksem is echt vlakbij.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten